Lisette ging van ergotherapeut naar ‘handen uit de mouwen’

Techniekwerk maakt gelukkiger. Dat bewijst het verhaal van Lisette van der Mijl. Na jaren in banken, verzekeringen, makelaardij en ergotherapie zit zij eindelijk op haar plek. “Ik rij elke dag fluitend naar mijn werk.”

Hoe kom je als ergotherapeut in de techniek terecht?
“Na de HAVO wilde ik sportdocent worden. Stiekem dacht ik dat de MTS meer wat voor mij was. Maar ja, dan ben je het enige meisje tussen de jongens. Dat schrikte mij toen af.”

Toen je terugdeinsde voor de MTS, wat ben je wel gaan doen?
“Een MBO-opleiding in het bank- en verzekeringswezen, gevolgd door een baan bij een makelaar. Al snel dacht ik: Waar ben ik mee bezig? Dit past niet bij mij! Ik heb mijn baan opgezegd en ben weer gaan studeren.”

Ah, kijk, de bank- en verzekeringswereld vond je niks, vanaf dat moment dacht je: ik switch naar techniek?
[Lacht] “Uhhh, nee, ik ben HBO Ergotherapie gaan doen met daarna een specialisatie tot handtherapeut. Inhoudelijk leuk werk, dat heb ik vijftien jaar gedaan. Maar klanten en verzekeraars werden steeds veeleisender. Toen was het werkplezier er wel vanaf.”

Op welke leeftijd zag je het licht en heb je wel de knoop doorgehakt voor een baan in de techniek?
“Ik was tegen de 38. Ik dacht: als ik nog iets ander wil, moet ik het nú doen. Mijn interesse in techniek was er nog steeds, dus ik belde IW, een opleidingsbedrijf dat zij-instromers zonder technische achtergrond opleidt en koppelt aan techniekbedrijven.”

Welke stappen heb je toen gezet?
“Binnen 3 dagen zat ik aan tafel en niet veel later kon ik al bij Unica Building Projects beginnen in een leer-werktraject: 3 dagen werken, 1 dag naar school. Ik volgde een BBL-opleiding Monteur Werktuigkundige Installaties aan het Deltion College in Zwolle.”

Wakker van gelegen?
“Best wel. Want ik vond techniek altijd al mooi maar had er nog geen werkervaring in. Gelukkig kun je de eerste tijd meelopen met een ervaren collega. Het is veel kijken en nog meer vragen. Je start met hand- en spandiensten onder begeleiding. Maar voordat je het weet ben je zelf aan het zagen, meten, monteren en installeren.”

En? Hoe bevalt het?
“Goed! Binnen de utiliteitsbouw doe ik koeling, verwarming, water én afzuiginstallaties. Heerlijk divers. Dat is ook de reden dat ik voor een groot bedrijf heb gekozen.”

Ben je de enige vrouw in je team?
“Ja, ik werk met alleen maar mannen. In het begin was dat wennen, niet voor mij maar voor hen! Wees gewoon jezelf en laat zien dat je gemotiveerd bent en van aanpakken weet. In no-time was ik door die instelling onderdeel van het team.”

Gaat het je goed af?
“Zeker. Arbo helpt: voor zwaarder sjouwwerk gebruiken we allerlei handige hulpmiddelen en liftjes. En je wordt er gaandeweg lichamelijk steeds sterker van. Als ergotherapeut moest ik één keer per week mijn rug laten losmaken. Nu heb ik totaal geen klachten meer.”

Is dit werk goed te combineren met een gezin?
“Ik sta om kwart over vijf op, want het werk start vroeg. Voordeel is dat ik om half vijf ’s middags weer thuis ben. Dan ben ik er weer voor de kinderen. Bovendien heb ik nu veel meer vakantie dan voorheen, ruim 7 weken in totaal.”

Nu nog een carrièreswitch in de planning?
[Lacht] “Nee. Ik zie mij hier wel tot mijn pensioen werken. Ik zit echt op mijn plek in de techniek en rijd elke dag fluitend naar mijn werk.”